Дело было в прошлом году на границе Новосибирской и Омской областях. На эту охоту меня пригласил земляк, замечательный человек и опытный охотник Михаил из Нвсб. Мы приехали в район Кулиндинской степи, где находились большие площади, засеваемые каждый год злаковыми: пшеницей, рожью или овсом. Также в округе было много пресных и полусоленых озер, на которых останавливалось много птицы при перелете.

В нашей компании собралось пять человек: Михаил, Сергей- местный охотник со своим сыном, знающий великолепно все места и отличный стрелок, еще мы взяли знакомого дедка просто из уважения к его возрасту и опыту. Приобрели путевки и познакомились с местным начальником охотинспекции, к сожалению у него из-за радикулита разболелась спина, и он не мог принять участие в охоте. Дома у него был целый музей великолепно выполненных чучел птиц и зверей. Затарились всем необходимым и на УАЗике двинулись в охотничьи угодья. Назавтра как раз должно было быть открытие охоты в этом районе. Наш распорядитель охоты был очень опытным и уважаемым в округе охотником, практически всегда успешным на гусиной охоте. По молодости он занимался стрелковым спортом, был мастером спорта по летящим мишеням, поэтому был великолепным стрелком. Поохотиться с ним приезжали часто издалека и, считалось за честь, поучаствовать в этом чисто мужском занятии в компании с Сергеем.

Мы выехали из поселка после обеда, через несколько десятков км добрались до угодий. По пути несколько раз встречали охотников, которые были уже на своих местах, т.е. преимущественно расположившихся крупными компаниями возле озер. Хлопцы были уже, как правило, навеселе, ведь для каждого охотника Открытие- это настоящий праздник. "Это не наши конкуренты, они на утку приехали"- говорил Сергей. На одной из проселочных дорог повстречались с представителями охотинспекции, обменялись новостями и своими впечатлениями об предстоящим открытии.

Пора было уже выдвигаться в район предполагаемой охоты. Сергей рассказал, что он несколько раз заранее ездил туда, по его словам, гусь есть в угодьях, необходимо только сегодня конкретно найти место, где птица кормится. Мы несколько раз останавливались по пути, доставали бинокли и внимательно осматривали поля. Иногда вдалеке замечали довольно значительные стаи уток и гусей. Особенно большие табуны гусей были замечены над заказником, мимо которого мы проезжали. Помотавшись по окресным полям, наконец, заметили в одном месте приличный табунок гуменника. Гуси кормились на сжатом овсяном поле. Надо сказать, что злаковые в этом году не уродились, так как лето было очень жаркое и сухое. Было мало дождей, многочисленные мелкие озера и болотца высохли, поэтому птицы значительно меньше, чем в прошлые годы. Сергей нас успокоил при этом, что расстраиваться особенно не стоит, "Мы свое обязательно возьмем" Я попросил бинокль, чтобы самому убедиться в наличии птицы. Действительно, вдалеке я очень четко увидел крупных гусей. Они медленно ходили по полю и что-то клевали на земле. В табуне мы насчитали несколько десятков голов.
Теперь только оставалась дождаться вечера, когда гуси улетят начевать на воду, затем найти установленное место кормежки и приготовить скрадки для каждого охотника. Настало самое время перекусить, мне понравилось, что в этой компании всегда было заведено твердое правило: "Пока не нашли гусей- никаких возлияний" Огурчики, помидорчики, колбаска уже вскоре на импровизированном столе. Достаю магарыч, привезенный из "заморских" краев, это датская водка- очень хорошего качества крепкий мужской напиток. Почти каждый раз, приезжая в Россию, беру пару-тройку "пузырей", чтобы угостить своих друзей и знакомых.

Качество напитка все отметили единогласно, наш дедок забирает пустую "капиталистическую" бутылку для своих нужд, т.е. под тару для самогона. Бутылка очень легкая, изготовлена из пищевого алюминия, поэтому особенно надежна в походе или на охоте. Постепенно накатили сумерки, солнце уже свалилось за горизонт. Иногда были видны кое-где на небе пролетающие табуны уток и гусей. Удивительно, но выстрелов сегодня не было слышно, настолько были дисциплинированными местные охотники. Сергей взял бинокль и внимательно осмотрел поле, на котором мы ранее заметили гусиную стаю. "Пора выдвигаться на место" сказал он после осмотра.
Мы быстро собрались, уже совсем стемнело. Казалось, что как можно в полной темноте найти место кормежки птицы, но мы были в компании с настоящим профи. Не торопясь, не включая свет, мы добрались, наконец, до нужного поля. Ребята достали фонари и начали что-то искать на земле, но и без света все заметили следы пребывания и кормешки гусей: перышки и "какашки". По этим приметам Сергей определил, что птица побывала здесь не один раз, и обязательно должна прилететь утром после ночевки на воде.

Не теряя времени, мы разобрали лопаты, наметили места расположения скрадков и приступили к работе. Земля оказалась крепкая как камень, я вспомнил рассказ своего товарища про гусиную охоту в Казахстане. Тогда охотники использовали для рытья "окопов" ломы и пешни. Чем ниже мы заглублялись в землю, тем она становилась крепче. Примерно через час сделали перекур, оказалось, что все выполнили примерно половину работы. Сергей рассказал, что трактористы часто матерят охотников, когда пашут весной поля, ведь после них остаются довольно глубокие ямы.

Выпив по баночке пива, вновь приступили к работе. "Без труда не вытянешь рыбку из пруда" Кстати, вспомнил эту поговорку, ведь, действительно, не так просто обхитрить эту умную и очень осторожную птицу. Вспомнил также про свою прошлогоднюю осеннюю охоту на Сахалине. Там было все по другому. Ведь мы с друзьями находились в районе сплошных озер и болот, не могло быть и речи о каком-либо рытье даже небольших углублений в почве. Правда, в тех местах можно было укрыться просто в стланнике или мелком кустарнике. И гусь там был не пролетный, а кормился в этих угодьях все лето. Птица, прилетев с жарких краев, заводила потомство, в течение летнего периода молодняк становился на крыло и набирался сил на ягоде. Затем, примерно во второй половине сентября перед заморозками и осенними тайфунами гуси собирались в большие табуны и улетали обратно на зимовку. Очень запомнилась и понравилась эта охота, хотя мне не удалось взять даже один трофей. Но когда летит гусь на Сахалине, это совершенно замечательное зрелище.

Хватит воспоминаний, надо дальше трудиться. У меня уже получилась яма примерно 80х80х80 см, теперь необходимо сделать углубление для ног. Мои коллеги тоже усердно работали над созданием скрадков. Особенно трудным оказался заключительный этап. Наконец, тяжелая работа закончена, осталось аккуратно разбросать землю вокруг "окопа" и замаскировать его соломой и травой. Сергей проверил маскировку каждого скрадка, кое-что подсказал ребятам, залез сам в каждое укрытие и проверил удобство и качество выполненной работы. Осталось отогнать нашу машину подальше и также замаскировать ее от посторонних глаз. Сергей, вновь, не включая фар, на низкой передаче направился в сторону лесочка, который заприметил еще днем.

Михаил немного рассказал об гусиной охоте, пока Сергей прятал машину. Основным условием успешной охоты на эту королевскую птицу являлось тщательная маскировка и хорошее знание местности. Бывали случаи, когда по каким-то причинам гусаки меняли свои привычки, тогда охота была неудачной. Мы же надеялись, что такое с нашей командой не произойдет. Ведь с нами самый крутой охотник в этом районе.

Через четверть часа появился Сергей, оставалось только ждать утра. Мы расположились возле небольшой "копешки", накидали вокруг соломы, застелили ее тентом, стол готов. Теперь можно расслабиться и отдохнуть. Кто хотел, тот принял на "грудь", кто хотел попить чайку, напился его от души. Улеглись все далеко за полночь. Я "выпал в осадок" почти сразу: много впечатлений за день, напряженная работа по копанию "окопа" В пуховом спальнике было тепло и уютно. Проснулся через пару-тройку часов, хорошо бы еще поспать, но "труба зовет" Сергей с Михаилом уже на ногах, они суетятся с костерком, крепкий чай поутру это Святое

Кое-как разбудили нашего дедка, самогон - штука "сурьезная" даже для более молодых Сергей коротко напомнил об основных охотничьих заповедях: терпение, внимание, маскировка, точный выстрел и т.д. Идем по своим "норам", на горизонте начинает светать. Скоро гуси полетят. У меня все в порядке; ничто не мешает, могу полностью скрыться в скрадке при подлете табуна. Несколько раз прорепитировал маскировочные мероприятия, жду. Слышны одиночные выстрелы - это началась охота, выстрелы становятся чаще и интенсивнее, это просто музыка для настоящего охотника, очевидно, утка все же есть.

Рассвело, наконец

Несмотря на предупреждение, иногда верчу своей "башней" по сторонам. Вижу, что иногда далеко в стороне пролетают табунки не то уток, не то гусей. Как в том анекдоте про охотников: "Вдруг нам перебежал дорогу не то заяц, не то волк Мой друг выстрелил и попал в лошадь, на которой сидел" Хотя и в лошадь сложно попасть, на которой сидишь Или отличить зайца от матерого волчары На горизонте "усек" двух крупных птиц, внутренний голос подсказывает: "Это гусаки" Сколько раз этот самый "голос" меня подводил, особенно на охоте или просто выводил из себя. Мне кажется, что он, голос, гораздо азартнее меня. Однако, на этот раз он абсолютно прав, хорошо вижу "сторожевиков", про них мне вчера тоже говорили мои друзья. Птицы летят прямо в нашу сторону. Обычно, перед подлетом крупного табуна впереди летит несколько самых осторожных гусаков. Они внимательно осматривают окресности, особенно то "кормежное" место, куда должны прилететь ихние друзья и коллеги, должны заранее увидеть и предупредить об предстоящей опасности весь табун.
Вжимаюсь в окоп как можно ниже, гусаки пролетают как раз над нашим дедком, он самый крайний справа из нашей команды. Я их очень даже хорошо вижу, у них настороженный взгляд, крутят башкой по сторонам. Дед тоже должен этих гусей заметить, тем более, что Сергей негромко произнес чуть ранее, когда их увидел : "Летят" В тоже время вспоминаю ночные наставления: "Если кто увидит сторожевиков в зоне уверенного выстрела, их надо неприменно "мочить"" Иначе табун может не прилететь. Все ждут выстрелов. Напрасно Гусачки пролетают мимо.

Не понимаю в чем тут дело. Опережая события, думаю: "Зря дедок птичек пропустил" Но я гость, попросту "чайник " на этой охоте, хотя и "заморский" гость, мое мнение самое последнее, если меня спросят, и это совершенно справедливо при разборе "полетов". Как оказалось чуть позднее, мы, наверное, совершили ошибку, а быть может, гусей утром кто-то просто "шуганул", когда они летели к месту кормешки. Может быть табун просто изменил направление своего традиционного маршрута. Мы напрасно ждали прилета гусей еще примерно 2-3 часа. Когда все поняли, что ждать и надеяться больше бесполезно, все повылазили из своих "схронов" и собрались возле Сергея. Надо отметить, что самый Главный Охотник нисколько не растерялся, на охоте всякое бывает, нельзя все предугадать и заранее предусмотреть.

"Бесполезно, сегодня больше здесь ждать нечего" сказал Серега Мы собрались и поехали в сторону большего озера, которое не должно было высохнуть. Со всех сторон слышались уже редкие выстрелы, осенняя охота в этом сезоне началась Наконец, мы добрались до предполагаемого места, озеро находилось почти на границе с Монголией. Наши пограничники, в общем славные ребята были предупреждены о нашем появлении в этом районе, поэтому, для тревоги не было никаких проблем. Мы забрались в очень редко посещаемые места. Говорят, что сюда любит приезжать самый Главный местный Начальник-Полпред каких-то "мастей". Очевидно, хороший мужик, для которого охота готовится заранее: егеря уточняют количество дичи, разгоняют нежелательную публику с угодий, стараются подсобрать птицу в одно место для великодержавного высокопоставленного чинушу. Короче- обеспечить охоту на самом высоком уровне. "Кесарю-кесарево"

Прибыли Разгрузились На озере видны редкие табунки уток и лебедей. Начали готовить обед. "У нас с собою было" После обеда можно и по настоящему "соснуть". Расположились кто где. Я выбрал местечко под разлапистой березкой. Казалось, только что улегся, а посмотрел на часы проспал уже несколько часов. Незаметно накатил вечер, вроде бы пора и на охоту собираться. На этот раз рассчитываем в основном только на утиное поголовье. Сергей иногда вспоминает свои удачные охоты, у меня лично нет оснований не верить его рассказам, уж очень высок его рейтинг. Попили чайку, разбрелись по берегу.

Когда подходил к озеру, заметил очень много разнообразной птицы на воде: утки, гуси, лебеди. Ребята предупреждали, что это озеро мелкое, чтобы добраться до самого ближайшего острова пешком, необходимо преодолеть мелководье в несколько сотен метров. Попробовал, проваливаюсь по колено, очень трудно идти, вернулся к берегу и замаскировался в камыше на берегу. Кое-где посвистывают пичуги, прямо передо мной вдалеке кормятся лебеди. Своими длинными шеями эти птицы умудряются доставать корм с глубины около метра. Вот прилетел табунок куличков, птички рассредоточились по берегу, что-то выискивают в грязи. Гуси напряженно, как мне кажется, держатся далеко в стороне от берега. До воды от границы камышей примерно около ста метров, утки суетятся в прибрежной полосе еще дальше.

Сижу, жду Недалеко расположились мои друзья. Иногда мимо пролетают утки-одиночки, преимущественно чирки, летят все на воду. Пока я их провожу только взглядом, может место выбрал не удачное. Справа раздаются выстрелы, это Михаил или его юный друг, наверное, отличился Неожиданно, прямо из-за моей спины буквально вынырнул крякаш. Ему не повезло сегодня, так как я услышал шум крыльев немного раньше. Прицеливаюсь, у меня "вертикалка" 12 калибра, такая же как и на Сахалине, примерно С первого выстрела снимаю замечательный трофей. Смачно, не нахожу другого подходящего слова, крякаш "тряпкой" шлепается в околоприбрежную грязюку. Первый удачный выстрел за эту охоту. Птица остается лежать без движения.
Выбросил пустую гильзу, зарядил по-новой "пятеркой", жду

Стало значительно темнее, замечаю, что особенно много уток садится возле острова, который находится примерно в 300 метрах от берега. Если бы поставить недалеко от него чучела на уток и гусей, охота могла бы быть очень и очень удачной. В принципе, я не горячий сторонник утиной охоты с подсадными. Но, пострелять "влет" мне всегда было очень приятно. Вновь слышу в стороне шум от крыльев, успеваю повернуться и прицелиться. Перед этой охотой я очень сомневался в моих стрелковых способностях, позволю себе сравнить стрельбу с игрой в настольный теннис. Когда редко играешь, то навыки просто очень быстро улетучиваются. Также происходит, по моему и со стрельбой по движущимся мишеням. Но если человек, попадает в реальные условия, происходят порой необъяснимое. Короче, мне удалось отличиться еще раз.

Я забрал своих уток и направился к нашему стану. Вскоре подошли Михаил со своим напарником, у них на двоих был всего один трофей. Сергей просто наблюдал в этот вечер, куда летит птица и не стрелял поэтому ни разу. По любому, у нас было из чего приготовить настоящий охотничий "кондер". Быстро ощипали уточек, опалили их на газовой горелке, затем выпотрошили и помыли. Кто-то почистил картошку, кто-то включил газовую печку и поставил на него котелок с водичкой. Определили в котелок добытые трофеи, приготовили "закусон" перед горячим. Обмениваемся своими впечатлениями, Сергей начал рассказывать про свою прошлогоднюю охоту.
Оказывается, осенью на этом озере охотились наши славные авиаторы. Вся утка и гуси находилась прямо на середине озера и не было никакой возможности к ним подобраться поближе, хотя бы на расстояние ружейного выстрела. Авиаторы вдруг засуетились как-то вдруг во время обеда, побросали все ложки и вилки и резво помчались в камыши. Сергей попытался их остановить, ведь он знал доподлинно, что в это время вообще никакой охоты не предвидится. Но охотнички его не слушали и кто-то из них сказал, что необходимо быть на берегу не позже 13 часов. Ничего не понимая Сергей вместе с ними оказался возле берега озера. Буквально через несколько минут он вдруг услышал приближающийся звук самолета. Самолет конкретно летел в сторону озера.

Это был небольшой двухмоторный самолетик. Подлетев к озеру, самолет неожиданно резко снизился и промчался прямо посередине озера на очень низкой высоте. Вся птица, сидевшая вдалеке от борега, от шума "железной" птицы резко рванула к спасительным камышам. Естественно, там ее встречали как положено наши славные "соколы". Всему живому было некуда деваться в этом случае, и вся живность вновь устремилась на середину озера. В это время самолет успел развернулся и вновь устремился в атаку на беззащитную птицу. Такие атаки продолжались несколько раз, пока озеро не опустело совсем. Возле каждого из "охотников" на берегу валялось по нескольку десятков птицы. Это была "королевская" охота. Самолетик благополучно улетел на свой аэродром. До сих пор у Сергея остался неприятный осадок от увиденного. Естественно, никто из участников этой охоты не был привлечен к элементарной ответственности. "Умом Россию не понять"
Наконец, и кондер подоспел. Вы пробовали охотничью похлебку на Природе? Если еще не приходилось, то вы многое потеряли Вроде бы ничего особенного, но вкус "специфический", особенно, в компании своих друзей. На какое-то время все разговоры за столом стихли, команда соссредоточена на своих тарелках. Содержимое котелка вскоре улетучилось, перешли к чаепитию. Все сыты, наконец. Сергей предлагает выбрать место для ночевки рядом со скирдой, которую он наметил заранее. Не теряя времени собираемся и катим к месту ночевки. Каждый выбрал для себя удобное место. Я набросал просто на землю несколько пучков соломы и расстелил свой пуховый спальник. Забрался в него, застегнулся и почти сразу провалился в глубокий сон.

Хотя, ночью был легкий заморозок, я прекрасно выспался, все-таки в пуховом спальнике довольно комфортно и тепло на Природе. Все небо было усеяно яркими звездами, над полем стелился густой туманчик. Иногда был слышен шум пролетающих на большой высоте утиных стай. Охота охотой, но чай поутру - для нас святое дело. На газовой печурке приготовить этот напиток можно буквально за несколько минут. В нашей команде только у дедка побаливает голова со вчерашнего, поэтому он достает из рюкзака свое "лекарство" и предлагает нам. Желающих не находится, поэтому "лечиться" ему приходиться в одиночку. Наконец, все напились чаю и собрали свои вещи. На горизонте начало розоветь, пора на зорьку.

За несколько минут добрались до озера и распределились вдоль камыша. С утра довольно свежо, от воды веет прохладой и сыростью. Я быстро примял вокруг себя высокий камыш, ведь утка может налететь с любой стороны. Слышу на воде кряканье и хлопанье крыльев, вдалеке замечаю силуэты крупных птиц, наверняка это лебединая семья. Я их приметил еще на вечерней зорьке. Где-то вдалеке прозвучали первые выстрелы, слышу над собой пролетающих уток, летят высоко, не достать. Также с середины озера доносится гусиное гоготанье, мечтаю: "Может налетят сегодня" Несколько раз откуда-то из-за спины проносятся пулей чирки, даже не успеваю прицелиться толком. Вот стайка крякашей опустилась рядом с лебедями. Внимательно осматриваются по сторонам. От меня утки довольно далеко, стрелять совершенно бесполезно, да и по сидячим я обычно не стреляю.

Напряжение нарастает, вот и мои коллеги отсалютовали по пролетающей стае, хорошо вижу, что выстрелы не достигли цели. Птицы резко взмывают вверх и уносятся в сторону озера. Пока вертел головой, мимо меня проносится тоже стайка. Толком не успеваю прицелиться и жму на курок, затем на другой. Мазила Выбрасываю приятно пахнувшие стреляные гильзы. Опять в нижний ствол "пятерку", в верхний "двойку". Охота началась. Еще несколько раз выстрелил по стаям, не "угадал ни одной буквы" Надо бы успокоиться немного. Лебеди от греха подальше уплывают от меня, крякаши сорвались при первом же выстреле. Легкий ветерок разогнал весь туман. Вижу очень много птицы на середине озера. Стою, жду дальше Как награда прямо в лоб летит пара утей с озера. Пригибаюсь и подпускаю птицу на верный выстрел. Крякаши резко взмывают вверх, прекрасная возможность отличиться. Люблю на утиной охоте принимать птицу на "штык" и довольно редко мажу в таких случаях. Дуплет, удача, одна птица складывает крылья и падает мне прямо под ноги. Красавец просто. Это я про утку

Прямо над головой слышен гусиный говор, стая в несколько десятков голов медленно проплывает примерно на стометровой высоте. Была бы картечь в стволах, можно было бы попробовать. Бувально через несколько минут гусь-одиночка пролетает метрах в восьмидесяти вдоль озера от меня. Судорожно выбрасываю патроны с мелкой дробью для этой птицы и досылаю в оба ствола картечь в контейнере. Гусак кого-то зовет или ищет. Уже в недосягаемой от меня зоне Проперся, мог бы отличиться, но не Судьба Еще несколько раз слышу выстрелы моих друзей, Сергей тоже пару раз отсалютовал. Знаю, что он зря не станет "жечь" патроны, может быть ему повезет сегодня. Солнце уже появилось, кое-где далеко от нас слышны частые выстрелы.

С озера снялось еще несколько гусиных стай и направились на свои "кормежные" места, может и на поле, где мы подготовили скрадки, прилетят сегодня. Кто это знает наверняка? Я хотел задать вечером вопрос на эту тему своим друзьям, но постеснялся, наверное. Во всяком случае, в следующий раз, если он будет, разумеется, я бы попробовал покараулить гусаков в аналогичной ситуации. По сравнению с уткой, гусь - это неоспоримо более достойный трофей. К примеру, прожив на Сахалине 25 лет, я добыл всего четырех гусей, правда, никогда специально на гусиную охоту не ездил.

Пока мечтал, чуть не прозевал уток, которые пролетали мимо меня вдоль камышей. Как-то удачно прицелился и вновь "дуплет", вторая птичка моя. Правда, утка падает прямо в камыши, это не очень страшно. Ведь в нашей команде есть спаниелька, очень опытный мишин помошник. Как раз слышу, что ребята зовут меня на выход, зорька закончилась. Кричу, чтобы парни подошли и помогли найти трофей. Друзья подходят, удивительно, но факт - сегодня только я один с добычей. Сергей стрелял по гусям, но стая прошла высоко, поэтому он тоже пустой, а по уткам он не стреляет на такой охоте. Собачку пускаем в камыши, через несколько минут еще одна утка у нас в руках, это луток. Коллеги меня поздравляют с успехом. Обмениваемся своими впечатлениями: на озере есть и гусь и утка, но птицу в таких условиях очень трудно взять. Возможно, если бы можно было забраться на один из островков ближе к середине озера, то успех был бы гарантирован.

Выходим из камышей, Сергей уже нас ждет. Машина стоит неподалеку в лесочке, поэтому через несколько минут начинаем щипать уток и готовить завтрак. Дедок после принятия "снотворного" спит как младенец. Он обнял свою "боевую" подругу и спит себе в удовольствие. Обсуждаем итоги не совсем удачной охоты. Впрочем, я лично доволен: познакомился с замечательными людьми и опытными охотниками, приобрел кое-какой опыт, просто отдохнул в хорошей компании. Конечно, не "дую щеки" по поводу своего успеха, ведь общими усилиями нам удалось взять всего пять уток, из которых мне удалось добыть четырех. Разве в этом дело? Ведь охота это такая непредсказуемая штука

Начинает закипать кондер, пора будить нашего самого старшего товарища. У него прекрасное настроение, впрочем, и у нас всех тоже. Вот и разливать можно горяченькое по чашкам. Все принимаются за завтрак, никто не страдает отсутствием аппетита. Великолепная эта штука - ОХОТА. На какое-то время прекращены разговоры, грызем косточки, закусываем бульеном, очень вкусно. Вдруг слышим гоготанье в стороне от нашего табора. Это большой гусиный табун летит прямо в нашу сторону. Хватаем свои ружья и бежим как можно быстрее на перехват вдоль лесополосы. В табуне несколько десятков птиц, клин летит невысоко и начинает отворачивать в сторону. Очевидно, заметили осторожные птицы нашу компанию и стараются избежать нежелательной встречи. Обидно, вот ведь как бывает иногда

- "Да" -, резюмируем мы уже возле стола: "Гусь в этих местах есть".